Det stora århundradet, del ett. Tre fiskarpojkar på norska Vestlandet förlorar sin far. När man upptäcker att de är ovanligt tekniskt begåvade, utbildas de med hjälp av välgörenhet till järnvägs- och brobyggare vid universitetet i Dresden. När de utexamineras 1901 är det meningen att de ska återvända till Norge.