Oscar talar flytande alviska, älskar rollspel och kan se om sina favoritfilmer hundratals gånger. Fet och ful är dock hans framgång bland flickorna lika med noll.

Han är andra generationens invandrare i New Jersey. Hans mor har flytt från Dominikanska republiken. Oscar bestämmer sig för att försöka styra upp sitt liv genom att återvända dit.

Berättelsen utvecklar sig till något av en släktroman där läsaren får lära känna människor i tre generationer, från och med tiden när diktatorn Rafael Trujillo styrde landet med våld och terror. Jag häpnar över vilka metoder som användes av diktatorns hantlangare, till exempel skjutsningarna ut till sockerrörsfälten.

Språklig högspänning

Det är dock i språket som berättelsen främst lever. Stilen är slängigt arrogant, med en slags spansk-amerikansk jargong. Många av fraserna och uttrycken är inte ens översatta och ordlista finns inte. Det gör dock inte så mycket, för det går bra att vänja sig. Jag anar att många av uttrycken är rena snusket. Jag funderar en hel del över den latinamerikanska macho-kulturen medan jag läser boken.

Berättaren, eller jaget, i berättelsen är den notoriskt otrogne Yunior, som är tillsammans med sexiga och förslagna Lola, Oscars syster. Yunior försöker med sina egna metoder sätta lite stil på Oscars liv, men frågan är om det hjälper.

Mer om karibisk historia

För den som är intresserad av Dominikanska republikens historia och motsättningarna mellan dominikaner och haitier, finns även den fantastiska En skörd av tårar, av Edwidge Danticat. Den är gripande, handlar om saknad och sorg, men är också en riktig kärlekshistoria.