Kritisk och inflytelserik

Fahrenheit 451 handlar om en brandman i ett framtida samhälle, där det är brandkårens jobb att rycka ut för att bränna böcker. Boken har ofta tolkats som kritik mot en övermäktig stat och dess censur, á la George Orwells 1984.

Men Ray Bradbury hävdade att Fahrenheit 451 snarare handlade om hans oro inför ett samhälle där människor inte var intresserade av det viktiga i livet, som att diskutera politiska frågor och att läsa böcker.

Redan i slutet av 50-talet tyckte Ray Bradbury att hans mardrömssamhälle till viss del förverkligats. Han hade sett en kvinna och en man promenera tillsammans i Hollywood. Kvinnan lyssnade på en walkman, till synes helt omedveten om att mannen gick vid hennes sida. Teknologi och masskultur hade bedövat och ersatt människan, en skräckbild för Ray Bradbury.

Uppfostrad av biblioteket

Han hade ingen utbildning utöver high school. Istället tillbringade han sina dagar på bibliotek, där han läste i timtal. Han har själv i intervjuer lagt fram det som att han blev uppfostrad av bibliotek. Han hyllade under hela sin karriär boken och läsandet som det överlägsna medlet för lärande och bildning.

Live forever!

Science fiction som mainstream

Ray Bradbury producerade under sin levnad en imponerande mängd böcker och noveller. Många av hans berättelser har blivit tv-serier, filmer, teatrar och serietidningar. Utöver de direkta tolkningar som gjorts, har en otalig mängd författare och filmmakare inspirerats av hans berättelser. Ray Bradbury ses därför som författaren som förde in science fiction i mainstream-kulturen.

Frånfälle

Direkt efter sin död kom Ray Bradbury att hyllas av flera framstående författare inom genrer som fantasy, skräck, deckare och givetvis science fiction. Steven Spielberg uppgav att Ray Bradbury var hans musa, Neil Gaiman menade att vår värld varit fattigare utan honom. Stephen King sa att ljudet han hörde dagen då Ray Bradbury dog, var dånandet av en jättes fotsteg som tynade bort.

Text: Torbjörn Rolandsson, Minabibliotek.se
Foto: Bo Fransson, Flickr.com
Puffbild: NASA