Efter att ha levt större delen av sitt liv i skymundan dog JD Salinger i sitt hem i New Hampshire den 27 januari 2010. Mest känd är han för sin roman Räddaren i nöden, vars originaltitel är The Catcher in the Rye och som gavs ut för första gången 1951.

Omdiskuterad och populär

Räddaren i nöden handlar om den unge Holden Caulfield som återvänder till sin hemstad New York efter att ha blivit relegerad från den privatskola som han går i. Han driver runt i staden med en ständigt närvarande ensamhet, trots alla de människor han möter. 

Holden berättar i första person om sina tankar och upplevelser. Det för sin tid rättframma språket och de ämnen som boken behandlar: identitet, sexualitet, depression och tonårsångest gjorde boken både omdiskuterad och populär. Och trots att den skrevs för 60 år sedan är dess teman fortfarande aktuella.

Holden hyser aversion mot sina jämnåriga kamrater, som han tycker är falska och grunda, och brottas med med en rädsla för förändring. Han har tidigare förlorat en bror, något som förmodligen påverkat honom mer än han tillåter sig se.

Flydde framgången och offentligheten

Räddaren i nöden hamnar ofta på listor över inflytelserik litteratur och moderna tiders bästa böcker. På Modern librarys lista över de 100 bästa engelspråkiga romanerna hamnar boken både på förlagets och på läsarnas topplista.

JD Salinger har dessutom gett ut några korta berättelser och novellsamlingar. De flesta av hans texter publicerades först i den amerikanska tidskriften The New Yorker.

Han drog sig tidigt undan offentligheten och levde större delen av sitt liv isolerad i ett litet hus i Cornish, New Hampshire. I en intervju som publicerades 1980 i Baton Rouge Advocate sade han att han fortfarande skrev, men bara för sin egen skull. 

Dotterns skildring av sin far

JD Salingers dotter Margaret A. Salinger gav 2001 ut biografin Dream Catcher som skildrar hennes uppväxt och liv och porträtterar fadern som en religiös sökare och en kvinnohatare med udda böjelser.

Räddaren i nöden har influerat många populärkulturella företeelser som filmer, böcker och musik. Huvudpersonerna i exempelvis Mandomsprovet, Taxi Driver, Igby goes down, I en klass för sig visar till stor del samma utanförskap som Räddaren i nödens Holden Caulfield upplever.

En betydligt mer negativ influens tycks boken ha haft på John Lennons mördare Mark Chapman. Filmen Chapter 27 från 2007 skildrar hur hans osunda relation till Holden Caulfield och hans fiktiva öde influerade honom att skjuta sin idol.

Text: Anna Sahlén, Minabibliotek.se